Hace 40 años murió Elvis Presley, ´el Rey del Rock´

Hace 40 años murió Elvis Presley, ´el Rey del Rock´

El 16 de agosto de 1977, hace 40 años, el 'Rey del Rock' fue encontrado sin vida en su mansión Graceland, ubicada en Memphis, Tennessee.

AFP| Milenio| | Miércoles, 16 de Agosto de 2017| 13:01

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Elvis Presley, leyenda estadunidense que transformó la cultura popular y vendió más de mil millones de discos, es idealizado más que nunca en el 40 aniversario de su trágica muerte.

Graceland, su mansión en Memphis, Tennessee, recibirá a más de 50 mil personas que, se calcula, acudirán a conmemorar su muerte, ocurrida el 16 de agosto de 1977, cuando el rey del rock tenía 42 años.

Hijo de un camionero y una operaria textil, Elvis nació el 8 de enero de 1935 y creció en una casa de dos habitaciones en Tupelo, Misisipi. En 1948, se mudó a Memphis con sus padres, se graduó en la escuela secundaria, grabó su primer disco a los 19 años y se convirtió en una estrella casi instantáneamente.

Los conservadores se pusieron en guardia ante la rebeldía de Elvis y su baile insinuante con movimientos de caderas y piernas. Cruzó la línea racial en momentos en que el fantasma de la segregación aún se cernía sobre el sur de Estados Unidos.

Durante la Guerra Fría, pasó dos años en el ejército estadunidense, fue enviado a Alemania Occidental y fue promovido a sargento. Tras colgar el uniforme se convirtió en un artista familiar y respetable.

Y así como encarnó el "American Dream" —un chico humilde que acabó comprando Cadillacs a extraños en la calle por capricho—, simbolizó también la decadencia de Estados Unidos: al final de su carrera, obeso y adicto a los medicamentos, vivió totalmente recluido, como a la sombra de lo que había llegado a ser en otra época.

Presley es considerado el artista con mayores ventas de todos los tiempos, y en 2016 Forbes lo ubicó en el cuarto puesto de las celebridades fallecidas con mayores ingresos, con 27 millones de dólares.

Su voz y estilo únicos combinaron rhythm & blues, blues, country, gospel y música negra, desafiando las barreras sociales y raciales de su tiempo, y su característico movimiento de caderas al bailar lo hizo acreedor del apodo de "Elvis La Pelvis".

Desbordando estilo, carisma y sex appeal, Elvis se convirtió en la fantasía de millones de mujeres y en fuente de inspiración para todos los que llegaron después, como The Beatles y The Rolling Stones.

"Escucharlo por primera vez fue como salir de una cárcel", dijo Bob Dylan. A fines de los años 60, el compositor y director Leonard Bernstein lo llamó "la mayor fuerza cultural del siglo XX".

Éxitos como "Heartbreak Hotel", "Hound Dog", "Jailhouse Rock" y "Are You Lonesome Tonight" son reconocidos de inmediato. Su música ha sido reeditada y relanzada innumerables veces desde su muerte.

Más de 20 millones de personas han visitado Graceland, su hogar durante dos décadas, desde que Priscilla, su ex esposa y madre de su única hija Lisa-Marie, lo abrió al público en 1982. Unos 600 mil visitantes acuden allí cada año, generando unos 150 millones de dólares anuales a la economía de Memphis. 

Los fans a menudo se emocionan hasta las lágrimas frente a su tumba en Graceland —donde está enterrado junto a sus padres, Gladys y Vernon, y su abuela Minnie-Mae—, que cubren de flores, tributos y recuerdos.

El último concierto de Elvis fue el 25 de junio de 1977 en Indianapolis. El 16 de agosto fue hallado muerto en el baño de su casa.

Descanse en paz, Elvis Presley.

FM